Half-Life: Alyx — 5 лет. Что Valve готовит в VR

Пять лет «Half-Life: Alyx»

Прошло пять лет с тех пор, как «Half-Life: Alyx» перевернула представления об играх в VR, а Valve по-прежнему остаётся тихим, но значимым игроком в индустрии. Оставаясь в стороне от шумихи, компания продолжает формировать VR-ландшафт: выпускает регулярные обновления SteamVR, интегрируется с автономными гарнитурами вроде Quest и оставляет неясные намёки на новое оборудование и игры. Теперь, когда пятая годовщина «Alyx» позади, возникает вопрос: насколько Valve всё ещё заинтересована в VR или она медленно отходит от границы, которую помогала осваивать?

Игра вышла в марте 2020 года, как раз когда в США начали вводить ограничения из-за COVID-19. Бизнес столкнулся с трудностями буквально за одну ночь, и Valve не стала исключением. Локдауны, начавшиеся всего на несколько недель раньше, могли помешать выходу игры. Пандемия заставила компанию отменить единственное предварительное пресс-мероприятие, но игра всё же вышла в запланированный день, 23 марта.

Положение платформы Steam и будущее оборудования

«Half-Life: Alyx» признана не только лучшей игрой для VR или лучшей в серии «Half-Life», но и одной из лучших игр вообще. Через пять лет после выхода она занимает 24 место в рейтинге лучших игр Steam. Помимо одной из лучших VR-игр, Valve создала гарнитуру Index, которая долгое время была лучшим выбором для PC VR, а всесторонняя поддержка VR в Steam стала жизненной силой индустрии PC VR за эти пять лет.

Несмотря на влияние на VR-пространство, о будущих планах в этой категории Valve рассказала мало. Официальных заявлений о крупных проектах, таких как новая VR-игра или гарнитура, фактически нет.

Что Valve готовит в VR

SteamVR остаётся самой значимой VR-платформой для ПК, и компания медленно, но заметно обновляет её. В конце 2023 года Valve внезапно запустила приложение Steam Link для гарнитур Quest, упростив беспроводную игру в SteamVR-игры с ПК. Похоже, на этом компания не остановится: недавно достоверные источники указали, что Valve работает над запуском Steam Link на новых гарнитурах, например HTC Vive Focus и Pico от ByteDance.

Valve также планирует улучшить беспроводное подключение PC VR для автономных гарнитур. Недавно обнаруженные в программном обеспечении Valve ссылки указывают на «SteamVR Link Dongle», который, как всё чаще ожидают, окажется USB-устройством для выделенного беспроводного соединения между ПК и гарнитурой.

Новая гарнитура и игра Valve

После выхода Index в 2019 году первые серьёзные намёки на работу над новой гарнитурой появились в виде патентов, поданных в 2020 году. Официального подтверждения нет, но множество утечек говорит о том, что компания всё ещё активно работает над новой гарнитурой, пусть и «по Valve-времени».

Совсем недавно в обновлённых файлах SteamVR появилась 3D-модель ранее невиданных VR-контроллеров, которые, как полагают, предназначены для следующей гарнитуры Valve. Они не только добавили надежды, что работа продолжается, но и намекают на возможное позиционирование гарнитуры.

Вышедшая в начале 2020 года «Half-Life: Alyx» получила почти всеобщее одобрение и пять лет спустя остаётся одной из самых масштабных и отполированных VR-игр. Однако неясно, была ли компания довольна продажами игры по сравнению с временем и ресурсами, потраченными на разработку.

Будет ли Valve стремиться к созданию ещё одной VR-игры такого масштаба, пока остаётся открытым вопросом. Известно следующее: в прошлом месяце тот же инсайдер Valve, который утверждал, что гарнитура Deckard выйдет в 2025 году, сообщил, что компания почти готова выпустить игры или демо, «которые уже завершены», специально для Deckard.

Сама Valve пока не готова ни подтвердить, ни опровергнуть работу над новой гарнитурой или VR-игрой. Издание обратилось к компании с вопросом о планах в VR к пятилетию «Half-Life: Alyx». Valve ответила, что «пока нет новостей», но с удовольствием отметила, «как множество крутых впечатлений были созданы людьми и загружены в Workshop Half-Life: Alyx».

Valve — компания не такая, как другие

Этот момент помогает поставить сказанное в контекст: у Valve уникальная «плоская» структура управления, какой нет ни у одной другой компании такого масштаба. В отличие от большинства компаний, Valve даёт сотрудникам значительно больше свободы в выборе проектов для разработки и выпуска.

Как описано в руководстве для сотрудников Valve, во многом сами сотрудники решают, какие проекты брать в работу и кого приглашать к участию. Если сотруднику не удаётся вдохновить других помочь с проектом, он, скорее всего, так и не будет осуществлён.

Когда же проект действительно захватывает внимание, команда обычно состоит из людей, искренне верящих в то, что они создают. Помимо возможности платить за талантливых специалистов мирового уровня, это одна из основных причин, почему Valve добивается результатов выше своей весовой категории при относительно небольшом штате.

Valve может и не выпускать новые гарнитуры или VR-игры каждый год, но постоянные улучшения SteamVR и периодические намёки на что-то кипящее за кулисами говорят о том, что внутри компании есть люди, искренне верящие в то, что VR стоит разработки.

Вопросы и ответы

Когда вышла Half-Life: Alyx?

Игра вышла 23 марта 2020 года, как раз когда в США начали вводить ограничения из-за COVID-19.

Какое место занимает Half-Life: Alyx в рейтинге Steam?

Через пять лет после выхода она занимает 24 место в рейтинге лучших игр Steam.

Анонсировала ли Valve новую VR-гарнитуру или игру?

Нет. Официальных заявлений о крупных VR-проектах фактически нет. На запрос издания о планах Valve ответила, что «пока нет новостей».

Что такое SteamVR Link Dongle?

Это название найдено в программном обеспечении Valve. Предполагается, что это USB-устройство для выделенного беспроводного соединения между ПК и гарнитурой.

Читайте также

• Новая VR-игра Valve в разработке
• SteamVR Link Dongle от Valve
• Steam Link на Pico и HTC Vive
• Контроллеры Valve Deckard в SteamVR

Больше по теме: PC VR