Оглавление:
Керестелл Смит заявляет, что он из Нью-Йорка, но не раскрывает подробностей о своем местоположении, поскольку некоторые игроки Gorilla Tag «чрезвычайно увлечены». В Gorilla Tag игроки размахивают руками, словно обезьяны, и гоняются друг за другом по виртуальной площадке, идея которой пришла Смиту в голову как раз в период закрытия физических детских площадок во время пандемии COVID-19.
«Я начал работать над прототипом, который в итоге превратился в Gorilla Tag в декабре 2019 года, — рассказал Смит в интервью изданию UploadVR в этом году во время Meta Connect. — Затем примерно в январе 2020 года у меня впервые сработал прототип движения. А спустя несколько месяцев мне пришла идея создать игру в догонялки.»
Игра была впервые выпущена на платформах Steam и SideQuest в 2021 году, затем в том же году в ней появились покупки внутри приложения, и в декабре 2022 года она полностью вышла на Quest и шлемы виртуальной реальности для ПК. С этого времени Gorilla Tag принесла более 100 миллионов долларов дохода только благодаря игре пользователей в виртуальной реальности. Начав свой замечательный путь, в августе 2022 года Смит объединил усилия с Дэвидом Ии (бывшим сотрудником Meta) и Дэвидом Ньюболтом (бывший сотрудник Ready At Dawn). Теперь они представляют себе гораздо более величественное будущее для VR спорта, чем когда-либо прежде.
Orion Drift: Эхо в арене
Смит был одним из лучших игроков Echo Arena до того, как Meta закрыла игру. Когда его команда Another Axiom разрабатывает свой второй проект, который сейчас находится в закрытом бета-тестировании, Смит не забывает о специфическом чувстве общности, которое он испытывал в Echo Arena, когда игра строилась вокруг стартовых труб в условиях невесомости.
«Эхо… это не совсем неправильное слово», — говорит Смит о том, что они создают в Orion Drift.
Основная идея Orion Drift заключается в том, чтобы организовать серию спортивных игр, таких как футбол, волейбол и гольф, все они будут основаны на «локомоции на основе рук» и будут расположены в определенных районах внутри огромной космической станции, рассчитанной на 200 человек. Таким образом, планируется размыть границы между зрителями и спортсменами в этом гигантском помещении, где игроки смогут создавать мимолетные команды и свободно перемещаться между различными районами.
И да, на этой космической станции тоже будет район с невесомостью.
«Вы играете на арене, и рядом есть еще одна арена, и еще одна, и еще одна, и люди могут проходить через эти корты, видеть, что происходят разные игры, и когда начинается другая игра, люди перемещаются туда… и это только один район», — объяснил Смит. «ДНК, из которой возникла Gorilla Tag, проникает в наши следующие игры. Это не конкретный набор взаимодействий, не определенный режим игры, который мы пытаемся воссоздать, — пояснил Смит. — Это опыт нахождения в одном месте с другими людьми. Связи, которые вы можете наладить, сообщества, в которых вы можете принять участие.»
Хотя команда Смита пока не раскрывает деталей о том, насколько их район с невесомостью в Orion Drift будет похож на Echo Arena, в то время как мы встречаемся в середине штаб-квартиры Meta, энтузиазм Смита по поводу реализации этого огромного пространства такой велик, что ему трудно остановиться от разговора.
«Вы начинаете заводить дружбу, может быть один человек приглашает другого, ‘эй, может ты вступишь в мою команду, и может быть мы будем соревноваться’. Такой опыт у меня был, и в игре на плоском экране я никогда этого не испытывал и не искал, но игра побудила меня взаимодействовать с сообществом таким образом, что я вынес из этого огромную пользу… это было что-то, что было уникально возможно только благодаря VR», — говорит Смит.
«Люди говорят о тех недостатках VR, правда? О, это тяжелая штука, которую нужно надеть на голову, нужно убедиться, что она заряжена… и у вас есть место для этого и, честно говоря, неужели не проще просто сесть на диван и играть на PlayStation или Xbox или что-то в этом роде?»
«По моему мнению, на самом деле нужно организовать время с друзьями, нужно решить вопросы с транспортировкой, где вы встретитесь? Вы встретитесь в ресторане или у кого-то дома? У кого-то есть дети? Им нужна няня? Мы живем в разных городах теперь? Мы даже не можем связаться таким образом.»
«В сравнении с этим — давайте просто наденем шлемы и сразу увидим друг друга. Это сравнение. Это невероятно, насколько удобна VR. Вы просто надеваете шлем, и ваши друзья сразу рядом. В этом сила технологии, и нет ничего подобного, что могло бы это обеспечить.»
Вот почему Смит считает, что широкое распространение VR неизбежно.
«То, что люди получают от социальных связей, близости, чувства присутствия с настоящим другим человеком, даже когда вы разделены экстремальными расстояниями… это так мощно, и люди так глубоко этого хотят, что я думаю, успех VR неизбежен.»