Оглавление:
Meta претендует на новый материал для очков дополненной реальности
Компания Meta заявила, что поставщики по всему миру теперь «интенсивно стремятся» к производству оптического карбида кремния, который они называют «чудо-материалом». Именно благодаря ему прототип очков дополненной реальности Orion обладает относительно широким углом обзора.
Прототип Orion, представленный на мероприятии Meta Connect в 2024 году в сентябре, поразил мир тем, что он добился чего-то, на что не способны другие полностью интегрированные прозрачные очки дополненной реальности с форм-фактором настоящих очков: относительно широкого угла обзора в 70 градусов по диагонали. У других AR-очков угол обзора составляет максимум около 50 градусов.
Чтобы достичь такого впечатляющего угла обзора, в Orion использовались линзы из карбида кремния. Главным ограничивающим фактором для угла обзора прозрачной AR является показатель преломления линз, и карбид кремния имеет самый высокий показатель среди всех известных прозрачных материалов — 2,7, в то время как у стекла этот показатель равен 1,8. Таким образом, Meta описывает карбид кремния как «чудо-материал» для дополненной реальности.
Высокая стоимость и ограничения производства
Однако существует проблема: производство оптического карбида кремния невероятно сложно и дорого, а также отсутствует устоявшаяся коммерческая цепочка поставок такого рода. Из-за этого Meta признала на Connect, что для коммерческого продажи Orion цена устройства должна быть выше 10 000 долларов.
Вот почему компания описывает Orion как «временную машину, которая позволяет нам жить в будущем», и по этой причине его вовсе не превращают в продукт.
Вместо этого Meta работает над отдельным продуктом в виде очков дополненной реальности под кодовым названием Artemis, которые, как рассказали компании The Verge, будут использовать стекло, так же как Spectacles от Snap и более ранние устройства AR, такие как HoloLens и Magic Leap. Это означает, что Artemis от Meta, запуск которых планируется на 2027 год, не будет обладать характерным широким углом обзора Orion.
Развитие производства карбида кремния в мире
Теперь в новом блог-посте, объясняющем преимущества волноводов из карбида кремния для дополненной реальности, Meta предполагает, что чрезвычайно положительный отклик на Orion со стороны технологической индустрии заставил поставщиков по всему миру ускорить планы по производству оптического карбида кремния.
«Orion доказал, что карбид кремния является жизнеспособным вариантом для очков дополненной реальности», говорит директор лаборатории исследований реальности Meta Барри Сильверстайн. «И теперь мы наблюдаем интерес по всей цепочке поставок на трех различных континентах, где они активно ищут возможности использования этого материала. Карбид кремния в итоге выйдет на первое место. Это всего лишь вопрос времени на мой взгляд.»
«Поставщики очень заинтересованы в новых возможностях производства оптического карбида кремния — в конце концов, каждая линза волновода представляет большое количество материала по сравнению с электронным чипом, и все их существующие возможности применимы к этому новому направлению», — добавляет Сильверстайн. «Заполнить ваш завод — это важно, а масштабировать производство — это мечта. Размер пластины тоже имеет значение: чем больше пластина, тем ниже стоимость — но сложность процесса также увеличивается. Тем не менее, мы видели, как поставщики переходят с четырехдюймовых на восьмидюймовые пластины, и некоторые работают над предварительными версиями пластин на 12 дюймов, которые могли бы производить экспоненциально больше пар AR-очков».
Meta отмечает, что это пока «только начало пути», и Сильверстайн предупреждает, что «ещё много работы предстоит сделать», тем самым намекая на то, что план по использованию стекла в первом продукте пока не изменился. Но можно предположить, что компания сокращает временные рамки для того дня, когда в конечном итоге выпустит очки дополненной реальности с линзами из карбида кремния, и, таким образом, углом обзора Orion.
«Теперь мир проснулся», добавляет Сильверстайн. «Мы успешно показали, что карбид кремния может быть гибким как в электронике, так и в фотонике. Это материал, который в будущем может найти применение в квантовых вычислениях. И мы видим признаки того, что стоимость можно значительно снизить. Пока предстоит много работы, но потенциальные возможности здесь огромны».